东南亚地处赤道附近，全年高温多雨，湿热的气候特别适合热带作物生长，是全球最重要的热带经济作物产区之一。不管是日常用的橡胶、吃的棕榈油，还是喝的咖啡，很多原料都来自这里。下面就把东南亚主要的热带经济作物挨个说清楚，帮你快速搞明白这片土地上到底种些什么。
天然橡胶：东南亚的招牌作物
天然橡胶是东南亚最具代表性的经济作物，泰国、印度尼西亚、马来西亚和越南都是主要生产国，四国产量加起来占全球总产量的很大比重。橡胶树割胶流出的乳胶经过加工后，广泛用于轮胎、手套、鞋底等行业。泰国是目前全球最大的天然橡胶出口国，橡胶种植园在南部地区随处可见，很多农民家庭的收入都靠它。
油棕：棕榈油的原料担当
油棕主要分布在印度尼西亚和马来西亚，两国供应了全球百分之八十以上的棕榈油。棕榈油用途非常广，炒菜用油、方便面、饼干、化妆品、生物柴油里都有它的身影。油棕单位面积产油量高、价格实惠，是国际贸易量最大的植物油品种。印尼的苏门答腊岛和加里曼丹岛都有大片的油棕种植园。
椰子：全身都是宝的作物
椰子在菲律宾、印度尼西亚、泰国和越南种植广泛。菲律宾被称为椰子王国，椰子油、椰干出口量长期居世界前列。椰子全身都能利用，椰肉可以榨油、做椰奶，椰壳能加工成活性炭和工艺品，椰子水更是热门饮品，泰国还发展出了椰青出口产业，深受中国市场欢迎。
咖啡：越南和印尼挑大梁
东南亚的咖啡主产国是越南和印度尼西亚。越南是全球第二大咖啡生产国，以罗布斯塔咖啡为主，主要用于制作速溶咖啡，咖啡种植集中在中部高原地区，大叻和邦美蜀都是有名的咖啡产区。印尼的苏门答腊、爪哇和苏拉威西出产曼特宁等知名咖啡豆，猫屎咖啡也是产自这里。
热带水果：香蕉菠萝火龙果占大头
东南亚的水果产业规模很大，香蕉、菠萝、榴莲、山竹、火龙果、芒果都是大宗产品。菲律宾的香蕉出口量位居世界前列，主要销往中国、日本和中东市场。泰国和马来西亚以榴莲闻名，马来西亚的猫山王榴莲价格居高不下。越南的火龙果近年出口增长很快，已经成为对华出口的主力水果之一。
香料作物：历史悠久的传统产业
东南亚自古就是香料之路的重要一站。印度尼西亚盛产胡椒、肉豆蔻和丁香，马鲁古群岛历史上被称为香料群岛，班达群岛的肉豆蔻曾经是欧洲人远航的目标。越南和柬埔寨的胡椒产量位居世界前茅，黑胡椒出口量常年领先。丁香在印尼不仅用于食品，还被当地用于烟草加工，需求量相当大。
其他重要经济作物
除了上面这些，东南亚还有不少拿得出手的作物。甘蔗在泰国和菲律宾广泛种植，泰国的食糖出口量位居世界前列。木薯在泰国和越南大量种植，加工后的木薯淀粉和木薯片大量出口中国，用作饲料和工业原料。蕉麻主要产自菲律宾，纤维强度高，用来制作绳索和船缆。可可、烟草、槟榔在部分国家也有一定规模的种植。
东南亚经济作物的整体特点
总结来看，东南亚热带经济作物有几个明显特点：一是种类多，从工业原料到食品香料应有尽有；二是出口导向明显，大部分产品销往国际市场，中国、日本、欧美是主要买家；三是小农户和种植园并存，很多作物由农户零散种植，再通过收购商进入国际供应链。正因为气候和地理条件的优势，东南亚在全球热带农产品贸易中的地位短期内很难被替代。