每年农历五月初五是端午节，这是中国四大传统节日之一，也叫端阳节、龙舟节、重午节。一到这几天，家家户户飘着粽子的香味，江面上龙舟竞渡，热闹得很。但很多人只知道端午要吃粽子，却不清楚这些习俗是怎么来的。今天就带大家把端午节的来历和习俗捋一捋。
端午节的来历：最广为人知的是屈原的故事
说起端午节的来历，最出名的一个说法和战国时期的诗人屈原有关。屈原是楚国的大臣，一心为国效力，却遭到排挤和流放。公元前278年，楚国都城被秦军攻破，屈原悲愤交加，在农历五月初五这天抱石投进了汨罗江。
老百姓听说后非常难过，纷纷划着船去江里打捞，这就是后来赛龙舟的雏形。大家还担心江里的鱼虾会咬屈原的身体，就把米团投入江中喂鱼虾，这慢慢就演变成了吃粽子的习惯。可以说，屈原的爱国精神让端午节有了特别厚重的文化底色。
当然，端午节的起源其实比屈原更早。有学者认为，端午最初是南方先民祭祀龙图腾的节日，吴越一带很早就有了在五月初五划龙舟的活动。另外还有两个说法：一个是纪念忠臣伍子胥，他在五月初五被吴王夫差赐死投入江中；另一个是纪念东汉孝女曹娥，她父亲溺江后，她沿江寻找多日投江而去。这些故事流传在不同地区，说明端午节的来历其实是多元的，融合了自然崇拜、历史人物纪念等多层含义。
为什么五月五被看作“恶月恶日”
古人认为农历五月天气湿热，毒虫出没、疾病容易流行，所以把五月称作“恶月”，五月初五更是需要特别提防的日子。正因为这样，端午节很多习俗都和驱邪避毒、防病健身有关系，比如挂艾草、喝雄黄酒、戴香囊，本质上都是古人在用各种办法保护身体健康。
端午节的六大传统习俗
第一，吃粽子。粽子是端午节最有代表性的食物，用粽叶包着糯米蒸煮而成。北方人多爱吃甜粽，像红枣粽、豆沙粽；南方人偏爱咸粽，鲜肉粽、蛋黄粽都很受欢迎。南北方每年还会为甜咸粽子“争论”一番，也算端午的一大乐趣。
第二，赛龙舟。赛龙舟是端午节最热闹的活动，几十个人划着长长的龙舟，随着鼓点奋力向前，岸边观众的加油声一浪高过一浪。这个习俗源于传说中人们划船打捞屈原，如今已经发展成一项正式的体育赛事，很多地方每年都举办龙舟比赛。
第三，挂艾草和菖蒲。端午节前后，很多人家会在门口挂一束艾草和菖蒲。艾草有特殊的香味，能驱赶蚊虫，菖蒲的叶子形状像剑，古人认为可以斩除不祥。这个习惯到现在依然很普遍，是端午最有生活气息的画面之一。
第四，佩香囊。香囊里装着艾叶、丁香、藿香等药材，小孩子戴在身上可以驱虫防病。大人们还会把香囊做得漂漂亮亮，绣上各种吉祥图案，既是实用品，也是一件小饰品。
第五，系五彩绳。端午节这天，长辈会给孩子手腕、脚腕系上青、红、白、黑、黄五种颜色的丝线，寓意驱邪避灾、平安健康。按照老规矩，五彩绳要等到端午后第一场雨时剪下来扔进水里，让它带走疾病和烦恼。
第六，饮雄黄酒。古人认为雄黄可以解毒杀虫，端午节大人会喝一点雄黄酒，还会用它在孩子额头上写个“王”字，希望孩子像老虎一样壮实、百毒不侵。不过现代研究表明雄黄含有硫化砷，有毒性，如今大家更提倡用黄酒代替，或者干脆不喝，图个吉祥寓意就好。
端午节的文化意义
端午节传承了两千多年，承载的不只是粽子和龙舟，更是中国人对爱国精神的敬仰、对健康平安的期盼、对家庭团圆的重视。2009年，端午节还被列入了联合国教科文组织人类非物质文化遗产名录，成为中国首个入选世界非遗的节日。
如今过端午节，形式越来越丰富，有人在家包粽子，有人带孩子看龙舟，有人趁小长假出门游玩。但不管怎么过，端午佳节里那份对传统文化的认同感和对家人的牵挂，始终没有变。了解了端午节的来历和习俗，再吃粽子、看龙舟的时候，是不是更有味道了呢？