从宜昌出发去神农架，很多人以为这只是赶路的一段行程，其实完全错了。这条路线本身就是一条风景走廊，全程大概两百多公里，开车要四五个小时，但你要是只顾着开车不看窗外，那真是亏大了。这一路从长江边一路爬升到高山林区，海拔从几十米蹿到两千多米，风景是一段一个样，越走越上头。
出宜昌先看西陵峡，长江的气派就在眼前
刚出宜昌城区，最先撞进眼里的是西陵峡。这是三峡里最长的一段峡谷，两岸的山又高又陡，江水在中间拐来拐去。运气好的话，还能碰上大船过闸，几万吨的货轮被水位一点点抬上去，看着就挺震撼。要是时间宽裕，绕到三峡大坝附近转一圈，站在坛子岭上往下看，大坝横在江面上，那种人力和自然较劲的场面，照片根本拍不出十分之一的感觉。
再往里走，江边慢慢退到身后，路开始往山里钻。两边的山越来越绿，空气也明显变得不一样了，凉丝丝的，吸一口特别舒服。
进山之后一路是瀑布和峡谷，随手拍都好看
过了兴山县，基本就算正式进山了。这一段路是整条线上风景最密集的地方，公路基本是沿着河谷修的，一边是山壁，一边是溪水。夏天雨水多的时候，山壁上到处挂着小瀑布，白色的水线从绿树丛里垂下来，车速慢一点，能看清好几处。
兴山县城附近有个昭君村，就是王昭君的老家，村子建在山坡上，面朝着香溪河。香溪河的水特别清，是那种偏绿的清，河滩上有 locals 洗菜遛弯，看起来就很生活。这边的橙子也出名，秋天路过，满山都是挂果的脐橙树，金黄一片，看着就馋。
翻上神农架，才知什么叫一山有四季
真正进入神农架林区后，海拔一路往上爬，风景画风突变。山下的树还是普通的绿，越往上走，慢慢变成原始森林那种浓绿，云雾就在半山腰绕着，车开过去像穿隧道一样，一头扎进雾里，又从另一头钻出来，眼前豁然一亮。
神农顶一带是必停的地方，这里号称华中屋脊，主峰三千多米。站在观景台上往远处看，一层一层的山峦铺到天边，风吹过来，冷得人直缩脖子，但就是舍不得走。天气好的时候，云海就在脚下翻，那感觉跟站在天上差不多。
往里走还有大九湖，这是神农架的一块高山湿地，九个湖泊串在山谷里。早上有雾的时候最美，草甸上挂着露水，牛在湖边慢悠悠地吃草，远处山影朦胧，像水墨画一样。很多人专门起大早赶过来，就为了拍这一眼。
什么时候去最合适？
这条线每个季节味道不一样。夏天是避暑首选，山下三十多度，山上二十度出头，晚上睡觉还要盖被子。秋天是最出片的，十月下旬到十一月，满山红叶黄叶 layered 开，从宜昌一路红到神农顶，自驾的人最多。春天山花多，杜鹃开起来一片一片的。冬天上神农顶要看天气，路可能会结冰，但雪后的神农架安静得像另一个世界，运气好还能看到雾凇。
几个实用小提示
山路弯多，容易晕车的人提前备好药，开车的一定慢点开，风景虽好，安全第一。油箱最好在宜昌或兴山加满，山里加油站少。神农架林区早晚温差大，夏天也要带件外套。大九湖和神农顶分开买票，提前在网上看一眼开放信息更稳妥。
总的来说，宜昌到神农架这一路，不是那种到一个景点才好看的行程，而是从头到尾都在风景里。江、峡、河、瀑、森林、云海、湿地，一趟全看完，走完你就明白为什么那么多人说：这一段路，本身就是最大的景点。