东南亚一共有十一个国家，包括泰国、越南、印尼、马来西亚、新加坡、菲律宾、柬埔寨、老挝、缅甸、文莱和东帝汶。这片地方离我们不远，很多人去旅游，但真正了解当地风土人情的人并不多。下面就用大白话，把这些国家的特色讲清楚。
宗教信仰渗透到生活的每个角落
东南亚最明显的特点就是宗教氛围特别浓。泰国、缅甸、老挝、柬埔寨主要是信佛教，街上到处能看到金光闪闪的寺庙和穿橘色袈裟的和尚。在泰国，男人一辈子一般要短期出家一次，才算成人。当地人家里都供着佛龛，早上还有人给路边的和尚布施饭菜。去这些国家玩，进寺庙一定要脱鞋，不能穿短裤短裙，也别用脚指人指佛像，头是神圣的，摸别人脑袋是大忌。
印尼和马来西亚则是穆斯林为主。斋月期间，穆斯林白天不吃不喝，日落之后才开斋吃饭。这时候你去旅行，白天在街上尽量别当众吃东西，入乡随俗大家都舒服。菲律宾因为被西班牙殖民过几百年，是全国少有的天主教大国，教堂遍布城乡，圣诞节过得比过年还隆重，从九月就开始倒数，一口气庆祝到一月。
吃的方面无辣不欢、无香料不成菜
东南亚菜的灵魂是香料和酸辣。泰国菜离不开柠檬草、青柠、鱼露，冬阴功汤酸辣冲鼻；越南人爱吃河粉和法棍三明治，这是法国殖民留下来的习惯，配上薄荷叶、豆芽和辣椒，清爽开胃。印尼和马来西亚的沙爹烤肉、椰浆饭是招牌，街头到处是炒饭炒面的小摊。菲律宾菜偏咸甜口，醋烧肉是国民菜，他们还爱吃炸猪腿，配白米饭一大早就能吃下去。
还有一个共同点：吃饭常用勺子和叉子，勺子在右手负责往嘴里送，叉子在左手负责把食物推到勺子上。在穆斯林地区，传统上用右手抓饭吃，左手被认为不干净，递东西千万别用左手。新加坡因为华人多，中餐选择最丰富，海南鸡饭、肉骨茶都成了当地名片。
节日多到让人眼花缭乱
东南亚全年都在过节。泰国四月中旬的泼水节，也就是宋干节，是全国大打水仗的日子，谁被泼得越湿越开心，寓意洗掉过去一年的霉运。缅甸、老挝、柬埔寨也有类似的泼水新年。每年佛历月圆时，不少国家还会放天灯、点蜡烛，河面上漂满水灯，非常好看。
穆斯林国家的开斋节就像我们的春节，全家团圆、穿新衣、发红包。菲律宾的圣周和圣诞节气氛最浓，家家户户挂满彩灯和星星灯。越南跟中国一样过农历新年，也贴春联、发压岁钱，只是他们的桃花和金梅盆栽代替了我们的年花。新加坡的华人春节、印度裔的屠妖节、马来裔的开斋节都是法定假日，一个小国家同时过好几套大节。
穿着打扮和日常礼仪
东南亚常年高温，日常穿短袖短裤很正常，但在正式场合和宗教场所，讲究就来了。马来西亚女性很多戴头巾，去清真寺参观，所有人都要长衣长裤，女性还要再罩一件长袍。缅甸人男女都爱穿隆基，就是一块筒裙，男女款式颜色不同，连政府官员开会都这么穿。老挝女性传统服装叫 Sinai，一条漂亮的筒裙配上斜襟上衣，重要场合必穿。
礼仪上有个共同点：合十礼。双手合十放在胸前微微低头，泰国叫"威"，柬埔寨、老挝、缅甸也差不多，见面问候、道谢告别都能用。在这些国家，对长辈、僧侣要格外客气，递东西用右手或者双手，公开场合情侣别太亲密，大声吵架会被人侧目。
慢节奏生活和热情好客
东南亚整体生活节奏偏慢，尤其是老挝、柬埔寨、印尼的乡下，下午三四点街边就坐满了喝咖啡聊天的本地人。越南的街边咖啡馆文化特别有名，一杯滴漏咖啡配炼乳能坐一下午。当地人普遍对外来客很友善，你跟摊主多聊两句，说不定就送你一碟小菜、多送一把香菜。
砍价也是当地文化的一部分，泰国、印尼、越南的集市买东西，讨价还价很正常，但态度要笑着来，别凶。给小费在旅游区渐渐成了习惯，行李搬运、按摩、包车，给一点零钱大家开心。
总的来说，东南亚的风土人情可以概括成三句话：宗教决定规矩，香料定义味道，节日串起生活。去之前稍微了解这些，不光能避免尴尬，还能跟当地人聊到一块儿，玩得比一般游客深一层。